Tous les trois ans, le Réseau pancanadien des SADC du Canada, qui constitue un des projets de développement économique communautaire les plus anciens du Canada, a l’occasion de se réunir pour établir et entretenir des relations avec des partenaires de développement économique de tout le Canada. Cette année, le congrès s’est tenu du 30 mai au 1er juin 2012, au World Trade and Convention Center à Halifax. Sous le thème Vagues de changements : Océans d’opportunités – reflétant le contexte du congrès ainsi que l’économie mondiale dans laquelle nous vivons et travaillons – l’événement a eu comme résultat de donner l’occasion aux délégués d’échanger et d’apprendre les uns des autres, sachant que les nouveaux partenariats naissent du partage de pratiques exemplaires et de l’expression de nouvelles idées. L’honorable Bernard Valcourt – ministre d’État de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique et de la Francophonie – a indiqué « La force et le dynamisme des collectivités rurales partout au Canada sont essentiels à la prospérité économique à long terme de notre pays. Depuis 2006, notre gouvernement a pris des mesures importantes afin de stimuler l’économie des régions rurales et d’améliorer la qualité de vie des familles et des travailleurs canadiens (…) Notre gouvernement reconnaît l’apport des SADC qui contribuent à ce que le Canada puisse surmonter les défis économiques mondiaux auxquels il fait face. Ensemble, nous nous employons activement à inspirer les Canadiens et les Canadiennes à l’échelle locale – une collectivité, une entreprise, une idée à la fois. » Près de 800 délégués ont fait partie de l’évènement cette année, dont 200 délégués provenant du Québec. Les discussions et des délibérations du congrès, tant les échanges formels qu’informels, ont réussi à renforcer et cultiver l’image des SADC et de leur travail à travers le Canada. Des panels et groupes de discussion, ainsi que des ateliers ont été offerts touchant des sujets et des enjeux pertinents pour le Réseau à l’heure actuelle, comme par exemple: Gérer efficacement le changement; le Canada rural : servir une population réduite et vieillissante; Recruter pour l’avenir : le conseil, le personnel et les nouveaux entrepreneurs, etc. L’Événement était bilingue; les séances plénières, les groupes de discussion et les ateliers se sont déroulés tous dans les deux langues officielles. Des services de traduction simultanée étaient offerts pour l’ensemble des séances de formation via des casques d’écoute. Finalement, nous sommes heureux d’annoncer que le prochain rendez-vous du Congrès pancanadien des SADC se tiendra ici même au Québec, dans notre belle région de Charlevoix, en 2015.
